Introducción: No se ha dilucidado el peso de la infección crónica por el virus de la inmunodeficiencia humana en el desarrollo de la redistribución grasa que sufren.

Objetivos: Describir y evaluar las diferencias de la obesidad abdominal, el tejido adiposo visceral y la composición corporal en los pacientes con y sin presentación tardía a la atención de salud.

Métodos: Estudio descriptivo transversal. Se compararon 15 pacientes con y 15 sin presentación tardía. Se midieron las circunferencias abdominal y trocantérica, la relación cintura-caderas, los pliegues subcutáneos subescapular y supraespinoso, el grosor de la grasa subcutánea e intrabdominal, la relación grasa intraabdominal/subcutánea, el índice de grasa visceral y por ciento de grasa corporal por bioimpedancia y por plicometría.

Resultados: Tenían obesidad abdominal 7 pacientes (23,3%) y 19 (63,3%) tenían incremento del tejido adiposo visceral. La grasa corporal total por bioimpedancia mostró una media de 22,0 ± 8,1% y por cálculo de plicometría 18,5 ± 6,7%. No hubo diferencias entre los grupos para ninguna de las mensuraciones, excepto para el grosor del tejido graso intraabdominal incrementado y el pliegue subescapular, que fueron mayores en los casos sin presentación tardía (13 - 43,3% vs. 6 - 20,0% y 14,8 ± 7,9 mm vs. 9,2 ± 2,7 mm respectivamente).   

Conclusiones: Son frecuentes la obesidad abdominal, la composición corporal grasa y el acúmulo de la grasa visceral, con similitud en los dos grupos en casi todas las mensuraciones. La grasa visceral incrementada y el pliegue subescapular fueron superiores en los casos sin presentación tardía. El tratamiento antirretroviral parece tener mayor relevancia en la génesis de las alteraciones adiposas, independientemente del uso de inhibidores de proteasas.